在污水处理工艺中，添加碳源通常是为了满足微生物对营养物质的需求，特别是对于脱氮除磷工艺而言。碳源主要用于反硝化作用和合成细胞物质。

首先，对于反硝化作用，碳源是必不可少的。反硝化细菌通过反硝化作用将硝酸盐和亚硝酸盐还原成氮气，这个过程需要消耗有机物作为碳源。在活性污泥法中，若硝化反应过于剧烈而有机碳源不足，可能导致硝化细菌的活性受到抑制，此时需要添加碳源以维持硝化细菌的活性。

其次，对于合成细胞物质，碳源也是重要的。在污水处理过程中，微生物需要合成细胞物质以维持生命活动。在某些情况下，进水中的有机物不足以满足微生物的合成需求，这时需要额外添加碳源以满足微生物的生长需要。

除此之外，如果进水中的有机物含量较低，不足以支持微生物的呼吸作用，也可能需要添加碳源。

总的来说，何时需要添加碳源需要根据具体的工艺情况和污水水质来决定。在某些特定的工艺，如A2O工艺中，可以通过特定的工况转换来平衡碳源的消耗和补充。